Il dovere di amare Dio

L’opera può essere divisa in tre grandi parti: la prima espone i motivi e i modi dell’amore dell’uomo per Dio; nella seconda parte sono descritti i quattro gradi dell’amore (1. l’uomo ama se stesso per se stesso; 2. l’uomo ama Dio, ma ancora per sé; 3. Dio è amato per se stesso; 4. l’uomo non ama più se stesso se non per Dio. La terza parte è costituita dalla lettera sulla carità ai fratelli della Certosa, in cui si esamina la legge dell’amore come legge universale di ogni essere, Dio compreso. L’opera rappresenta una sintesi dell’esperienza mistica di Bernardo: il «dovere» di amare Dio non è una imposizione esterna; Bernardo racconta della propria necessità interiore di obbedire a una urgenza di incontro e di comunione con Dio.

Egli trae ispirazione dalla Scrittura e dalla tradizione monastica, fondendole con la propria esperienza interiore ed esprimendosi in uno stile letterario eccelso, che ne fa uno dei migliori scrittori di tutto il Medio Evo. È la riproposta del testo già pubblicato nella collana Letture cristiane del secondo millennio.