Elogio della follia

L'Elogio della Follia è una satira paradossale, arguta e ironica: uno sguardo divertito sulla debolezza umana; un divertissement in cui Follia mette alla berlina i vizi degli uomini al fine di correggerli. Intende infatti educare gli uomini nella società e nella Chiesa - attraverso una presa in giro graffiante - ai valori autentici della vita cristiana, giungendo all'affermazione conclusiva che il cuore del cristianesimo è la follia della croce e l'unione mistica con Dio.

L'Elogio è preceduto dalla Lettera dedicatoria a Tommaso Moro. L'opera potrebbe dividersi in tre parti, con un proemio in cui Follia si presenta e introduce parenti e assistenti che l'accompagnano abitualmente (Amor proprio, Adulazione, Pigrizia, ecc.).

1. (Capitoli 11-47) Follia dimostra che a lei si deve la vita e tutto quanto di bene esiste al mondo: prolunga la giovinezza, fa attraenti le donne, rallegra i conviti, concilia i matrimoni, fa vincere l'apparenza sulla realtà, ecc.

2. (Capitoli 48-60) Follia mette in ridicolo i diversi ceti e gruppi sociali, tutti fedeli adoratori di Follia: dalla gente comune ai grammatici, dai teologi ai monaci, dai principi ai papi, cardinali e vescovi, ecc.

3. Follia ritorna a lodare se stessa e cerca di dimostrare i suoi meriti con argomenti attinenti alla tradizione classica e alla Scrittura: Attraverso i Sapienziali dell'AT, Follia approda alle Lettere di Paolo dove la follia è l'elemento decisivo della salvezza; la follia della croce, stoltezza per gli uomini ma potenza di Dio…

In appendice vi sono le lettere (piuttosto estese) della polemica degli anni 1514-1515 con Maarten van Dorp, teologo di Lovanio; lettere che chiariscono il senso vero del testo, magnificamente poi illustrato dalla Lettera di Moro a van Dorp. È la prima volta che vengono pubblicate in Italia le lettere della polemica, raffinate nello stile ma puntuali nelle precisazioni, aprono uno squarcio sulla vita intellettuale e cristiana dell'epoca.