Il racconto si apre con la preghiera in solitudine nell'orto degli ulivi e si chiude con Gesù seduto su una pietra che guarda il sepolcro. La narrazione, intercalata da flashback su episodi evangelici relativi alla vita del Nazareno, mette in scena la cattura e la condanna di Gesù, la sua flagellazione, il cammino della via crucis, l'incontro con le donne e con sua madre. Sotto la croce, Giovanni e Maria assistono impotenti al supplizio. Alla morte, segue il terremoto e lo sconvolgimento del cielo e della terra. La deposizione, la sepoltura e l'accenno alla risurrezione di Gesù concludono il film.